Hola! My name is Cynthia Brito. My roots are from a working-class, first-generation Mexican family that settled in Uptown, Chicago. I grew up around gang violence, sexual violence, and gentrification. As the daughter of immigrant parents, I cultivated deep admiration for their hard work, resilience, and courage to be proud of who we were and always stand up for what’s right. My mother instilled in us the importance of education to understand the world around us and thrive in it. I became a community organizer in high school, where I fought for native Spanish classes and against the criminalization of my peers. I also became a teen mother in high school to my daughters Jocelyn and Marlene and survived a series of abusive relationships, with the last one almost ending my life. Despite the compounded traumas of my life, I funneled my energies into higher education.
I buried myself in books and expanded my understanding of social movements, history, and justice. After my bachelor’s degree in Latin American and Latino Studies from the University of Illinois, Chicago, I worked at an alternative high school in Humboldt Park, mentoring teen mothers and other BIPOC young people. Soon after, I returned to school for my master’s degree and, upon completion, worked as a civil rights and constitutional law paralegal for the next four years at a nationally recognized law firm, Hughes, Socol, Piers, Resnick, and Dym Ltd. I’ve been a Chicago community organizer for over 20 years in immigration, youth issues, reproductive justice, and abolition. I decided to pursue my doctorate degree in Urban Planning and Policy as a tool for a larger impact. My daughters and I co-founded the Revolutionary Youth Action League, a youth organization in the western suburbs based in our community.
Four years ago we began the search for our forever home. We had heard about the Dual Language program of North Berwyn School District 98. The strength of the dual language programs’ framework and the emphasis on uplifting our community roots were values that we also uplifted in our own family. This connection of values is what ultimately helped us decide to purchase our home here. My two youngest children, Remy and Santi, are students in BN98. My son Remy attends 1st-grade dual language at Prairie Oak, and Santi attends preschool at Havlicek. They love their schools, and we have been very happy with our school district thus far.
I am running to help our schools continue to be thriving, welcoming, and intellectually rigorous for our children. I want to strengthen the existing partnerships with our families and contribute with my knowledge and expertise in youth development. I want to uplift the partnerships and voices of our parents and teachers. I believe our schools are vehicles to strengthen the community’s cohesion and preparedness as we face the myriad crises of our times.
Spanish
Hola! Mi nombre es Cynthia Brito. Mis raíces son de una familia mexicana de clase trabajadora de primera generación que se estableció en Uptown, Chicago. Crecí rodeada de violencia de pandillas, violencia sexual y gentrificación. Como hija de padres inmigrantes, cultivé una profunda admiración por su arduo trabajo, resiliencia y orgullo de nuestras raíces y siempre defender lo que es correcto. Mi madre nos inculcó la importancia de la educación para comprender el mundo que nos rodea y prosperar en él. Me convertí en organizadora comunitaria en la escuela secundaria, donde luché por las clases de español nativo y contra la criminalización de mis compañeros. También me convertí en madre adolescente en la escuela secundaria de mis hijas Jocelyn y Marlene y sobreviví a una serie de relaciones abusivas, la última de las cuales casi termina con mi vida. A pesar de los traumas agravados de mi vida, canalicé mis energías hacia la educación superior.
Me sumergí en los libros y amplié mi comprensión de los movimientos sociales, la historia y la justicia. Después de mi licenciatura en Estudios Latinoamericanos y Latinos de la Universidad de Illinois, Chicago, trabajé en una escuela secundaria alternativa en Humboldt Park, asesorando a madres adolescentes y otros jóvenes BIPOC. Poco después, regresé a la escuela para obtener mi maestría y, al finalizar, trabajé como asistente legal de derechos civiles y derecho constitucional durante los siguientes cuatro años en un bufete de abogados reconocido a nivel nacional, Hughes, Socol, Piers, Resnick y Dym Ltd. He sido organizadora comunitaria de Chicago durante más de 20 años en inmigración, asuntos juveniles, justicia reproductiva y abolición. Decidí cursar mi doctorado en Planificación y Política Urbana como herramienta para un mayor impacto. Mis hijas y yo cofundamos la Liga de Acción Juvenil Revolucionaria, una organización juvenil en los suburbios del oeste con sede en nuestra comunidad.
Hace cuatro años comenzamos la búsqueda de nuestro hogar para siempre. Habíamos oído hablar del programa de Lenguaje Dual del Distrito Escolar 98 de North Berwyn. La fortaleza del marco de los programas bilingües y el énfasis en elevar nuestras raíces comunitarias fueron valores que también elevamos en nuestra propia familia. Esta conexión de valores es lo que finalmente nos ayudó a decidir comprar nuestra casa aquí. Mis dos hijos menores, Remy y Santi, estudian en BN98. Mi hijo Remy asiste a 1er grado de lenguaje dual en Prairie Oak, y Santi asiste a preescolar en Havlicek. Aman sus escuelas, y hemos estado muy contentos con nuestro distrito escolar hasta ahora.
Me postulo para ayudar a que nuestras escuelas continúen siendo prósperas, acogedoras e intelectualmente rigurosas para nuestros niños. Quiero fortalecer las asociaciones existentes con nuestras familias y contribuir con mi conocimiento y experiencia en el desarrollo de la juventud. Quiero elevar las asociaciones y las voces de nuestros padres y maestros. Creo que nuestras escuelas son vehículos para fortalecer la cohesión y la preparación de la comunidad a medida que enfrentamos las innumerables crisis de nuestros tiempos.
